曾经沧海
　　罗布泊又名罗布淖尔，先秦时的地理名著《山海经》称之为“幼泽”。罗布淖尔系蒙古语音译名，意为多水汇集之湖。在东汉史学家班固编撰的《汉书•西域传》中，罗布泊是塔里木盆地水系的归宿，“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”。 据记载，湖水面积最大时能达到1.2万平方公里，它的丰盈甚至使人误认为它就是“中国河之源”。

　　清代，阿弥达深入湖区考察，撰写《河源纪略》卷九中载：“罗布淖尔为西域巨泽，在西域近东偏北，合受偏西众山水，共六七支，绵地五千，经流四千五百里，其余沙啧限隔，潜伏不见者不算。以山势撰之，回环纡折无不趋归淖尔，淖尔东西二面百余里，南北百余里，冬夏不盈不缩……”

　　在罗布泊还是我国第二大内陆河的时期，曾有着人口众多、繁华兴盛的古代楼兰王国，是闻名中外的丝绸之路的咽喉门户。古丝绸之路是连接亚洲、非洲、欧洲的东西交通要道，是人类文化历史上最长的大动脉。
 

　　然而到了本世纪60年代，罗布泊却彻底消亡。科学家认定，罗布泊1942年已缩小到3006平方公里，基本干涸大约发生在1964年。之后，尽管罗布泊周边的环境时好时坏，但始终处于干旱之中。纵观历史可以看出，湖泊演变过程中的快速和突变现象极其明显，这正是极端干旱气候条件下宽浅湖泊演化的基本特征。

 

故梦楼兰
　　楼兰古城现所在的位置即东经89°55′22″，北纬40°29′55″处。古城占地11万平方米（内城），楼兰塔高14.2米，塔基南北长近20米，东西宽18.6米。楼兰塔现存残高度可分9层建筑。最早记载楼兰文献是《史记》，前176年匈奴冒顿单于给汉文帝的信中提到“楼兰、乌孙、呼揭其旁26国（汉朝改设36国）、皆为匈奴”。在那个年代，楼兰政治稳定，经济得到发展，粮食丰收有大量存入库里，楼兰人过着丰衣足食安定的生活，国力在汉朝帮助下壮大起来。楼兰国不是仅有楼兰古城一处，它的范围是根据它兴衰有着密不可分的关系。最大时到罗布泊东岸，衰亡只是楼兰城附近小部地区。

　　楼兰人使用中亚去卢文作为官方文字，而楼兰本族语言却是一种印欧语系的语言，学术界称作吐火罗语。今天，楼兰的若羌博物馆里陈列着很多古文物，在这里可以完整了解到楼兰历史被分成了两段，一段是距今3000—4000年之间，一段是距今1500—2000年之间，中间有1000年的断代，这是一个很奇特的现象。距今1500—2000年这段实际上已经受到华夏文明的影响。博物馆放置着著名的楼兰美女就存在于那段没有受到华夏文明影响的年代，她是欧罗巴人的一种，属于石器时代的人物。最早有关楼兰美女的记录是在1934年：瑞典著名探险家斯文赫定进入罗布泊考察，其助手贝格曼在小河墓地的船形棺木里发现了女干尸，被其安祥的神情和完好的保存所震惊，称她为“楼兰公主”。这具只有20多岁，身材修长，长相清楚，博物馆收藏了她。她不像大英博物馆的木乃伊的人为处理过，而是自然风干保存。楼兰美女被发现后，一直停留在县城小小的博物馆里，不过现在还没有对外界开放。

　　楼兰消失的真正原因没有文献记载可查，几千年灿烂发展史就这样不告而辞的结束了。曾深入楼兰的李永生推测，楼兰的消失除了自然因素，还有人类活动。蛮荒时代，部落与部落之间充满了残酷地掠夺、战争、瘟疫，美丽的土地在混乱中变得荒凉而寂静。

 

探寻
　　1927年，瑞典的斯文•赫定在他的第六次中亚考察时，与中国共同组成中国西北科学考察团，这次考察从1927年一直延续到1935年。

　　考古学家黄文弼先生在罗布泊北岸进行考古发掘，1934年他在一个三面环水的湖岛上发现了一个烽火台遗址，取名为“土垠”。他撰写的《塔里木考古记》、《罗布淖尔考古记》等著作，对罗布泊洼地和南疆考古和历史地理研究做出重要的贡献。

　　地质古生物学家袁复礼则在三台以南侏罗纪地层中发现了恐龙化石、恐龙蛋和植物化石，这说明，罗布泊在石炭纪中期曾发生过海浸，当时这里充满了各种生物。时至今日，这里的恐龙和硅化木已成为中外学者研究的基地，也是生态旅游者向往的胜地。

　　著名的地理学家陈宗器先生在1931年和1934年两次考察后，测绘出罗布泊地图，并提出“交替湖”这一新概念。

　　1956~1959年中国科学院新疆综合考察队进入罗布泊进行第二次大规模考察，大家一致认为罗布泊不是一个“游移湖”或“交替湖”。
1979年经国务院批准，中日联合拍摄《丝绸之路》影片，同年中国科学院新疆分院罗布泊综合考察队成立。我们三入罗布泊，进行了多学科综合考察，除了寻找钾盐资源，还对该地生态环境进行了深入研究。

 

资讯补给站
　　彭加木（1925年～1980年），原名彭加睦，广东番禺人。1980年5月，他带领一支综合考察队赴新疆罗布泊考察。6月17日，彭加木独自一人到沙漠里找水，不幸被流沙吞没，之后一直未找到他的遗体。对他的失踪，全国曾风传过各种说法和猜测。其实在罗布泊沙漠中不止有彭加木和余纯顺，很多人消失在罗布泊，也许被风暴卷走，也许被风沙掩埋，甚至被龙卷风带来的铺天盖地的黄金蚁吃掉。

罗布人：从罗布泊沙漠中逐渐撤退的罗布人，在沙漠的边缘顽强地生活着。岁月的流逝，罗布泊的干涸， “唯以捕鱼”已不能维持生计，罗布人从沙漠中一步一步撤退，逐渐地丢失了家园，罗布人开始尝试狩猎，过起半渔半牧半猎的生活。几经岁月沧桑，进入了文明时代的罗布人仍同先辈一样在沙漠的边缘顽强地生活着。他们既融入现代文明时空，却又保留着古老而又神秘的罗布文化。他们不与外族通婚，用本族语言交流，跳古老的罗布人歌舞，有独特饮食文化和传统礼节。

太阳墓：迷一般的太阳墓外表奇特而壮观，围绕墓穴的是一层套一层的共七层由细而粗的圆木。木桩由内而外，粗细有序。圈外又有呈放射状四面展开的列木，井然不乱，蔚为壮观，整个外形酷似一个太阳，很容易让人产生各种神秘的联想。“太阳墓”的盛行，大量树木被砍伐，使楼兰人在不知不觉中埋葬了自己的家园。据已发现的七座墓葬中，成材圆木达一万多根，数量之多，令人咋舌。