上世纪三十年代的画家关蕙农为广生行创作的海报，今天仍受月份牌收藏者的青睐。

 

　　1840年前后，中国的脂粉类化妆品很多为闺房自制，或坊间手工生产，故劣质较多。直到“双妹”化妆品的出现，才带来中国化妆品生产的重要变革，开始了中国化妆品工业的新纪元。在老上海的心目中，也许“双妹”化妆品至今还占有一席之地吧。

　　百年来，中国女性使用的化妆品老字号，有上海的“老妙香”，杭州的“孔凤春”，苏州的“月中桂”，扬州的“谢馥香”等，人们习惯上称他们为香粉店。当19世纪70年代以后东洋和欧美化妆品侵入中国市场时，这些中国老字号香粉店却无法与洋商相抗衡。

　　清光绪年间，广东南海有个年轻人叫冯福田，早年从广东来到香港，在香港一家德建洋行经营药品，得到英籍药剂师的赏识，教他学英文及配药知识。冯福田感觉到中国化妆品市场极具潜力，于是弄来一张花露水的配方，用自己所学的技术反复试验，生产出了具有中国特色的花露水。为它取了一个一语双关的名字：“双妹”。

　　清光绪二十四年(1898年)，踌躇满志的冯福田花2万银元买下一间民房和设备，创立了“广生行”。建厂初期，一切原料都是从日本进口的。那时，冯福田的推销只能靠走街串巷的货郎担吆喝。

　　清宣统元年(1909)，冯福田与友人林寿庭、梁应权等共同出资20万银元将广生行改组，更名为“广生行有限公司”。1903年，广生行为了打开销路，在上海成立了发行所。1930年，在上海东北角的塘山路设广生行有限公司沪厂，就是现在上海家化联合股份有限公司的前身。

　　上海广生行第一代经理叫林炜南，广东番禺县人，华侨。他做事勤恳，上海广生行的经营开始初具规模。

　　1910年，上海广生行在南京路475号隆重举行了为期3天的减价酬宾活动，推出了“双妹”花露水和其他几种香水。林炜南首先在《申报》上做双妹化妆品的广告，接着又策划制作广告牌。要物色两个女模特做广告着实有些困难，林炜南别出心裁地找了两个长相秀气的男士，让他们男扮女装拍摄了照片，聘用画家关蕙农完成早期的月份牌广告。直到上世纪三十年代，上海流行起旗袍热，林得以物色了两个青春少女拍摄双妹形象广告——在一座由篱笆围绕的豪华花园里，两个身穿旗袍亭亭玉立的美少女并肩而立，终于实现了广生行多年来试图聘请青春女性拍摄广告的梦想。关蕙农为广生行创作的海报，直到今天，仍受上海乃至全国月份牌收藏者的青睐。

　　1915年，由中国农商部举办的全国商品展销会，双妹化妆品作为生活用品，以它新颖、独特的魅力荣获特等奖。同年在美国旧金山举行的巴拿马赛会上获金奖。得到大总统黎元洪为他亲笔题词——“尽态极妍，材美工巧”，一时双妹化妆品声名大震。

　　有产品就会有竞争，与上海广生行竞争最激烈的要数英国的夏士莲了。他们竞争的主要产品是雪花膏。早已在上海倾销的夏士莲一直在《申报》大做广告，说用了夏士莲雪花膏“能使皮肤艳丽、白嫩”。五卅运动以后，国人开始抵制舶来品，广生行的双妹雪花膏逐渐被市民所接受。由于夏士莲是用船从英国本土运到上海销售的，一战时期欧洲上空战云密布，英国商人怕途中遭受敌军炮火袭击，迟迟不敢起运。当时上海的夏士莲已全部售空。这时双妹雪花膏乘虚而入，许多使用夏士莲的市民纷纷改用双妹雪花膏。这是双妹雪花膏第一次战胜英国夏士莲。

　　为了与夏士莲相抗衡，广生行除了在质量上精益求精，同时还在《申报》和其他媒体上同夏士莲打起了广告战，由此赢得了一大批消费者。

　　除了对抗洋货，广生行还努力向一部分用传统宫粉的下层市民做宣传，又一次扩大了消费者群体。

　　接着，广生行又开发了能使头发乌黑发亮的双妹牌生发水和生发油、烫发油。除了产品推陈出新，更是在包装设计上动足脑筋。为此专门建立了自己的玻璃器材厂。盛况可见一斑。
1937年，双妹牌雪花膏、生发油、花露水、牙粉、果子露等九个品种经上海市国货陈列馆发给国货证明书沪字第76号证书，确认为国货。整个三十年代，是上海广生行的全盛时期，每年的营业额在500万元左右，最高达600万之多。

　　1935年，年事已高的林炜南辞职。广生行创始人、督办总理冯福田授权由梁灼兴接任上海广生行经理。梁，广东番禹县黄埔乡人，毕业于香港实业专科学堂化学系，精于经营之道。主持上海广生行期间，成绩斐然。

　　但当时，一方面化妆品原料供应已经被日本人控制，以致广生行生产时断时续，另一方面社会动荡，双妹化妆品年营业额一度跌至300万元。1947年11月，香港广生行总部决定给上海广生行增加3亿元(法币)的资金投入，以期复苏其生产和营销。但由于当时政府腐败，经济通货膨账，那3亿元投入只是杯水车薪，上海广生行的运作依然毫无起色。

　　1950年后，广生行沪厂经过清理评估，实有财产重估增值额为9.16亿元人民币(旧币)。1952年，广生行沪厂调整资本为7亿元人民币，职工44名。以1953年1月至10月为例，广生行沪厂接受国家任务，双妹牌雪花膏产量为1.4万打，销量为1.3万打，包销合约为一万打，包销交货为1.2万打。

　　1956年，上海全面实行公私合营。同年7月起，相继有24家私营企业并入广生行沪厂，厂名更为“公私合营广生行制造厂”，地址仍在塘山路，继续保持老牌双妹化妆品的优势，品种有花露水、雪花膏、生发油、生发蜡、牙膏、果子露、果子油、意有高、鞋粉糕、洗肾药珠、爽省粉、粉底霜、唇膏、胭脂等。营业额比1955年增加62%。后来，它成了上海家化，“双妹”逐渐淡出，接着推出了六神、美加净、清妃、佰草集、家安、舒欣等新品牌。2001年，由上海家化(集团)有限公司和上实日化控股有限公司发起成立的上海家化联合股份有限公司，在上海交易所挂牌上市。

　　现在，位于上海南京东路福建路口的那幢三层椭圆形的楼房，虽然经历了风霜雨雪，几经易主，但风采依旧，它记载着上海广生行推动民族化妆品工业发展的艰难历程。