A38  生命教科书·课外阅读 编辑 徐夏 美编 何卓英

《没有我们的世界》
〔美〕艾伦·韦斯曼著
赵舒静译
上海科学技术文献出版社
2007年9月版
定价：38元

张洪 撰文

 

　　韦斯曼的炙手可热，在于本书描绘了一系列未被充分认识的可怕事实。

 

　　未来可否预测？的确颇费思量。科学、占卜的区别，可靠、虚拟的界限，一旦面对未来，都陷入了无法证实的困境。困难面前，宗教和幻想之外，人类又创造了未来学去迎对，希望求得答案，走出迷津。

 

　　大量的理论建立在人类原则基础上，站在人类自身，过于强调人类存在的重要性。其实不同的声音难能可贵，尤其是双面的提醒甚至那些耸听的危言。罗马俱乐部对增长极限带来崩溃的担忧；英国科学家皮尔森认为人类不断加速发明着自我毁灭的科技；法国社会学家莫兰告诫人类不要再去想象统治宇宙，也必须放弃完全统治地球的热情。生物圈必须自己规范自己，统治它的结果是统治的自我毁灭。他同时推测人类可能因为一场灾难而灭绝，灾难可能意外发生，可能缘于宇宙；荷兰考古学家甚至准确排定了人类灭亡期限——225万年。

 

　　2007年7月，美国艾伦·韦斯曼出版了《没有我们的世界》，推断了人类作为种群突然灭绝后，地球乃至太阳系发生的一系列可能。大多数濒临灭绝的其他动物开始增加繁殖，人为污染减少消失，大气中二氧化碳恢复到自然状态，另一种生物将快速进化从而接管被人类糟蹋遗弃的地球，5万年后人类文明的痕迹只能通过考古才会发掘出来重见天日……出人意料的反响在面世已经震耳欲聋，版权预售15个国家和地区，拍摄权、连载权、有声制作权、俱乐部版权纷纷在抢购潮里落入强者囊中，销量直线上扬，评论遍及媒体，排行名列《纽约时报》非小说畅销榜首。如此警示不绝于耳，对于人类和地球都不啻是福音。

 

　　70年前的广播剧《火星人入侵地球》，最终以唯一的人类幸存者的独白——用细菌击败了外星人——为我们留下了光明的尾巴，尽管过程带来了全国的恐慌。40多年前“改变了美国”的《寂静的春天》，给只从自己“利益”出发对付自然的人类以当头棒喝。支撑传统科学技术的价值和理念开始受到反诘与追问，科学越成功，越反衬出其自身确定性方面的局限。人类中心，控制自然，带来发展，也裹挟风险。世界正从确定转向概率，各种灾难可能无法规避，人类逃离地球另寻天地的梦想也未能实现，地球出现了新的主宰，不管是硕鼠、巨大的章鱼，还是狒狒都无关紧要，总之是非人类。无视悲观的盲目乐观，往往是浅薄的同义语。科学家霍金的黑洞理论作为与人类原则并列的另一种可能，预示了数十亿年后宇宙的大坍缩。神学哲学家卡皮特的结论是，人类凭借自己力量自我行事时，便堕入了罪孽和历史，他们创造的不重复的线性时间，离生命的古老起点和中心越来越远。

 

　　宇宙精华，万物灵长的赞叹，往往与人类驰骋天地四方、纵横古今的进步发展联系在一起。自然面前的无助和驯服，又常常使人类反思退化消亡的规律。《尚书》在自誉人类为万物之灵的前面，首先告诫天地是万物父母。顺天者存，逆天者亡更是孟子在战国时代便发出的训诫。《吕氏春秋》说，“有道之士贵以近知远，以今知古，以所见知所不见。”由是推来，韦斯曼的炙手可热和众家追逐，在于《没有我们的世界》描绘了一系列未被充分认识的可怕事实：人类行为在生物圈中制造了连锁反应，过度地消耗资源，把地球弄得百孔千疮，大意地玩弄自身命运，会让我们被开除球籍，当然总归比把地球毁在人类手中要好得多。

 

　　这样的惊悚，意义远大于浮滥的文明颂歌。